WLN News Article: Liability of the Wi-Fi Provider
18 January 2017Liability of the Wi-Fi Provider
The topic studied in one of the latest decisions within Internet-related law, issued by European Union Court of Justice (“ECJ”), on 15 September 2016, was the determination of the liability of the provider of “information society services” for the unlawful acts of their clients.
The facts underlying the decision were pretty simple; Mr. Mc Fadden, owned a little music shop in Munich which offered free Wi-Fi access. One of his visitors, used this wireless connection to make available free of charge, a musical work without the consent of the right holders, namely Sony Music Entertainment Germany GmbH.
It was clear to the EJC, that the services provided by Mr. Mc Fadden fell within the scope of the concept “information society services” although there was no remuneration, since the service provider was clearly advertising its other services and recovering the cost through them.
It was also clear, that the provider of services of a mere conduit of information cannot be expected to “expeditiously obtain knowledge of illegal information”, as was the case for “caching” providers. Consequently, the damaged party was not able to seek compensation from Mr. Mc Fadden. However, Sony Music could obtain protection before a national authority or court.
Following the decision of the ECJ, the measure that would help the right holder in order to protect its intellectual property without infringing freedom to conduct a business or freedom of information, would be to obtain an injunction ordering that the internet connection be secured by means of a password in order to ensure that a proper balance was struck between all the rights at stake.
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Estela González Osorio
Bufete Mañá Krier Elvira
+34 93 487 80 30
La responsabilidad del proveedor de Wi-Fi
La cuestión estudiada en una de las últimas decisiones en materia de derecho de internet, dictada por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (“TJUE”), publicada el 15 de septiembre de 2016, es la determinación de la responsabilidad del proveedor de un servicio de la sociedad de la información por los actos ilegales cometidos por sus clientes.
Los hechos en los que se basa la decisión son simples; el Sr. Mc Fadden, propietario de una pequeña tienda de música en Múnich, ofrecía Wi-Fi de libre acceso. Uno de sus visitantes, utilizó esta conexión para poner a disposición del público una obra musical de forma gratuita, sin el consentimiento de los titulares de derechos, es decir, Sony Music Entertainment Germany GmbH.
Para el TJUE está claro, que los servicios proporcionados por el Sr. Mc Fadden se incardinan bajo el concepto “servicios de la sociedad de la información”, aunque no hubiese contraprestación, ya que el proveedor está claramente publicitando sus otros servicios y recuperando el coste a través de ellos.
También está claro, que no se puede esperar que el proveedor de servicios de mero transporte de información actúe “con prontitud cuando tenga[n] conocimiento de datos ilícitos” tal como se espera para los proveedores de servicios de “caching”. En consecuencia, la parte dañada no puede reclamar una indemnización al Sr. Mc Fadden. No obstnate, Sony Music podría pedir protección ante una autoridad o un juzgado.
El TJUE estudia posteriormente, cuál sería la medida que podría ayudar al titular de los derechos a proteger su propiedad intelectual sin infringir la libertad de empresa y la libertad de información, y declara que una reclamación ordenando que la conexión a internet estuviera protegida mediante una contraseña, podría asegurar un equilibro adecuado entre los derechos en juego.
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